Wat is de Red Hat Society (RHS)

Het ontstaan van de Red Hat Society (RHS)

De RHS is min of meer bij toeval ontstaan, dankzij poëzie en vriendschap!

De Amerikaanse Sue Ellen Cooper verraste een dierbare vriendin ter gelegenheid van haar 50ste verjaardag met een bijzonder cadeau: een rode hoed. Sue Ellen was geïnspireerd tot dit cadeau door het gedicht "waarschuwing" dat zij kort daarvoor had gelezen.

 

            Waarschuwing

          Wanneer ik een oude vrouw ben, zal ik paars dragen
          en met een rode hoed, wat niet bij elkaar past en me niet staat,
          en zal ik mijn pensioen besteden aan cognac, zomerhandschoenen
          en satijnen sandalen, en zeggen dat we voor boter geen geld hebben.

          Als ik moe ben zal ik op de stoep gaan zitten,
          en in winkels zal ik van alles proeven en op alarmknoppen drukken.
          Ik zal mijn stok ratelend langs straathekken trekken
          om de braafheid van mijn jeugd te compenseren.
          Ik zal op pantoffels door de regen lopen,
          bloemen plukken in andermans tuin
          en leren spugen.

 

          Jij mag afzichtelijke overhemden dragen en nog dikker worden,
          drie pond worst in één keer naar binnen werken
          of een week lang alleen brood met augurken eten,
          en dozen vol pennen, potloden en bierviltjes bewaren.
          Maar nu moeten we kleren aan waarin we droog blijven
          en de huur betalen, en mogen we op straat niet vloeken.
          We moeten een voorbeeld zijn voor de kinderen
          en vrienden te eten vragen, en de krant lezen.

         Maar misschien moet ik alvast een beetje oefenen,
         zodat de mensen die me kennen niet al te erg schrikken of verbaasd zijn
         als ik opeens oud ben en paars ga dragen.

 

         Jenny Joseph

 

Het cadeau en de gedachte erachter waren zo'n succes dat in korte tijd een hele vriendinnenkring een rode hoed had en gezamenlijk leuke dingen ging doen. Iemand noemde Sue Ellen de Queen, omdat zij dit had bedacht en de groep gaf zichzelf de naam de Red Hat Society. Dit was in 1998.

In 2001 verspreidde (na een televisie uitzending) het idee zich over heel Amerika, Australië en Europa.
In Nederland werd de eerste afdeling van de RHS in 2004 opgericht in Voorschoten. Zo'n afdeling heet een chapter en de oprichtster van een chapter wordt de Queen genoemd.
Inmiddels zijn er in Nederland ruim over de 100 chapters.
De landelijke Red Hat dag valt ieder jaar wereldwijd op 25 april.

 

De belangrijkste regels
De organisatie kent géén regels of voorschriften. Het is een desorganisatie; er is/zijn geen wetten, geen vergaderingen, geen bestuursleden, geen lidmaatschapseisen en geen steun aan liefdadige doelen.
Alle vrouwen van 50 jaar en ouder kunnen zich aansluiten. Voorwaarde om je aan te mogen sluiten is het dragen van een rode hoed en paarse kleding (ben je nog geen 50, dan draag je een roze hoed en lavendelblauwe kleding).
De leden van de Red Hat Society beloven elkaar plezier te maken en aardig en meelevend voor elkaar te zijn. Er mag niet worden gezeurd.

 

Zie voor meer informatie over de RHS: www.redhatsociety.com, www.redhatnederland.nl en www.rodehoeden.nl